أكبر الحيوانات في المحيطات ، الحيتان الزرقاء ، تصل إلى حجم ضخم حقًا - يصل إلى 33 مترًا ، ويمكن لهذه العمالقة أن تزن أكثر من 150 طنًا. للمقارنة ، لنفترض أن 50 فيلًا أفريقيًا تزن نفس الكمية. لوجوده النشط ، يحتاج الحيوان إلى مليون سعر حراري كل يوم. الحوت الأزرق ينتمي إلى حيتان البالين (حوت جنس الحوت) ؛ نظامه الغذائي النموذجي هو الأسماك الصغيرة والقشريات ورأسيات الأرجل والعوالق والكريل.
إن العثور على هذه الكمية من الطعام ليس بالأمر الصعب إذا كنت تعرف مكان وجود القشريات. في ما يسمى بـ "حقول التغذية" ، حيث يوجد أعلى تركيز للعوالق ، يمكن رؤية العديد من الحيتان دفعة واحدة ، على الرغم من أنها لا يتم جمعها عادة في أكثر من 3 أفراد في المجموعة.
الحيتان الزرقاء شائعة في جميع أنحاء المحيطات من القطب الشمالي إلى القطب الجنوبي ، في حين أن هناك العديد من الأنواع الفرعية:
- الشمال
- جنوبي
- قزم.
- هندي.
النوعان الأولان يفضلان مياه المحيط الباردة ، بينما يوجد القزم والهنود في البحار الاستوائية. من خلال قيادة نمط حياة انفرادي ، طورت هذه الثدييات طريقتها الأصلية في التواصل. في بعض الأحيان يشكل الكبار مجموعات صغيرة ، على الرغم من أنهم حتى في مثل هذه المجتمعات الصغيرة يبقون بعيدًا عن بعضهم البعض.
لا يمتلك الحوت الأزرق الكبير حاسة شم حساسة ، كما أنه محروم عمليًا من الرؤية ، ولكنه يتمكن من التواصل بمساعدة "الغناء". الأصوات الذكرية تصدر عن الذكور خلال موسم التزاوج. هذا الغناء يشبه عواءًا رهيبًا يمكن سماعه على مسافة 1600 كم. تتواصل الإناث في بعض الأحيان ، ولكن فقط مع شبلهن. وفقا للعلماء ، فإن الحيتان الزرقاء تحلل الأصوات المستقبلة ، لأن هذه هي الطريقة الوحيدة للتواصل مع العالم الخارجي. بالإضافة إلى ذلك ، لوحظ ذكاء هذه الحيوانات وذكائها.
يحدث موسم التكاثر مرة كل عامين. يستغرق 10-11 شهرا لتحمل النسل. بعد ولادة الطفل ، تقوم الأنثى بإطعامه بالحليب لمدة 7-8 أشهر ، وفي نهاية هذه الفترة يزيد وزن الحوت الصغير عن 20 طنا ، ويبلغ طوله أكثر من 20 مترا. في هذا الوقت ، يتأثر بالفعل جزء من جلد الشبل بالطفيليات البحرية. كشفت الدراسات عن وجود كمية كبيرة من الطفيليات الداخلية والخارجية للحوت. أثناء الإقامة في حقول التغذية ، يتم تغطية حيوان بالغ من الدياتومات ، وقد أحصى العلماء 31 نوعًا على حوت واحد فقط. من هذا ، يصبح جلد الثدييات أصفر-أخضر ، ويعيش هناك العديد من الرخويات ، مباشرة على جسم الحيوان.
لسنوات عديدة ، تم القضاء على الحيتان الزرقاء من قبل الإنسان. من أجل اصطياد عظم الحوت والدهون واللحوم ، قام رجل بمطاردة هؤلاء العمالقة ، مما قلل عدد السكان بمقدار 100 مرة. في بداية القرن العشرين ، أدى الصيد غير المنضبط إلى حقيقة أنه لم يعد هناك أكثر من 1500 شخص على هذا الكوكب. توقعات العلماء مخيبة للآمال: لم يعد من الممكن إنقاذ هذا النوع من الانقراض من على وجه الأرض. لا يوجد حاليًا أكثر من 100 حوت بالغ في شمال الأطلسي.
يستمر انقراضها بسبب إلقاء النفايات في المحيط ، والانسكابات النفطية والتدخل البشري النشط في الطبيعة. إن النمو الطبيعي البطيء للغاية يمنع بشكل كبير تجدد السكان ، والحفاظ على الظروف الاصطناعية أمر مستحيل بسبب حجم الثدييات.
