إن المشكلة الأبدية للأدلة الحفرية للتطور البيولوجي هي البحث عن الأشكال الانتقالية ، أي الروابط الوسيطة في خطوط التطور الوراثي لأشكال الحياة الحديثة. في هذا السياق ، تعتبر "البقرة المقدسة" الشكل الانتقالي من الزواحف إلى الطيور - الأركيوبتركس (وهذا يعني "الجناح القديم" باللغة اليونانية). لكن الأبحاث الحديثة ، التي سنتحدث عنها لاحقًا ، هزت هذه المعتقدات الراسخة. لكن هل الأركيوبتركس طائر أم زواحف؟ سنحاول الإجابة على هذا السؤال.
ابحث عن التاريخ
اليوم ، تحتفظ علم الحفريات بأكثر من عشر طبعات هيكلية لهذا المخلوق ، وكلها تنتمي إلى العصر الجوراسي المتأخر (200-150 مليون سنة) وتوجد في النمسا وألمانيا.
الصورة والأشهر الأكثر شهرة لأركيوبتركس هي عينة من برلين ، يتم تخزينها في متحف التاريخ الطبيعي في برلين. تم اكتشاف هذه المطبوعة في عام 1876 من قبل عالم الآثار يعقوب نيمر ، الذي استبدلها بقرة. لكن عالم آثار آخر وصفه - فيلهلم دامس عام 1884. منذ ذلك الوقت ، سقط الأركيوبتركس - وهو شكل انتقالي من الزواحف إلى الطيور - في تاريخ علم الحفريات.
لكن أفضل العينات المحفوظة هي البولي سيلكون الحراري. كان في مجموعة خاصة لفترة طويلة وتم وصفه بالتفصيل في عام 2007 فقط. يمكننا أن نقول أن هذين النموذجين فقط يحتويان على جميع أجزاء الهيكل العظمي تقريبًا في أمان تام نسبيًا.
بالفعل ليس زواحف ، ولكن ليس طائرًا أيضًا
تم وصف هذا المخلوق بأنه صلة وسيطة بين الزواحف ذات الدم البارد والطيور ذات الدم الحار. كزواحف ، الأركيوبتركس لديه ؛
- أسنان مخروطية الشكل تشبه التماسيح ؛
- ذيل الهيكل العظمي ؛
- أربعة أصابع من الكتائب على الأطراف الأمامية بمخالب واضحة.
هناك ميزات أخرى للهيكل العظمي تجعله أقرب إلى الزواحف (الجزء القذالي ، هيكل الجزء السفلي من الساق والأضلاع).
يعتبر ريش الريش ، المطبوع بوضوح في طبعات الهيكل العظمي ، علامة على الطيور في الأركيوبتركس. الريش وريش الذيل ، مع الأخاديد مثل تلك الموجودة في الطيور الحديثة ، لا يترك الريش أدنى شك في أنه أمامنا أحد أسلاف الطيور. هناك ميزات أخرى للهيكل العظمي ، وهي الترقوة الممزوجة بالشوكة. بشكل منفصل ، تجدر الإشارة إلى حجم دماغ الأركيوبتركس (وهذا دليل مثير للجدل إلى حد ما ، لكنه كذلك) ، وحجمه أكبر بثلاث مرات من حجم الزواحف.
إذا عاش اليوم
إذا عاش هذا الطائر العظيم الآن ، فسنرى أن الأركيوبتركس هو مخلوق بحجم حمامة ، على الأرجح داكن أو أسود اللون وله أرجل ذات ريش. في الوقت نفسه ، تم تطوير عضلاته بشكل جيد ، ويساهم الريش غير المتماثل في رحلة سريعة ، ولكن يصعب الهبوط والاقلاع الثقيل. تشير الملامح التشريحية للهيكل العظمي إلى أن كهف نصف الطائر هذا يستخدم رحلة قصيرة ونشطة أحيانًا مع أجنحة رفرفة. على الأرجح ، ستعيش الأركيوبتركسيس الآن على منحدرات الأنهار الصخرية وسيكون من ارتفاع أنهم سيبدأون رحلتهم بعناصر التخطيط. من المفترض أن تقود هذه الحيوانات أسلوب حياة انفرادي وليلي ، وتتجمع في بعض الأحيان فقط في مجموعات. طعام الأركيوبتركس هو الديدان والحشرات والزواحف الصغيرة. فقط هو لن يعضهم ، لكنه سيوجه الأمامية الأمامية المخلبية إلى منقار الأسنان.
سفر التكوين في تطور
منذ عام 1867 ، عندما قدم عالم الحيوان الإنجليزي ومؤيد الداروينية ، توماس هنري هكسلي إلى بيولوجيا الأركيوبتركس كشكل انتقالي في تطور الطيور ، على الرغم من أن وجهة النظر هذه تعرضت للنقد بشكل دوري ، لكنها احتفظت بموقفها. أضافت النتائج اللاحقة من الحفريات أهمية فقط في تبرير علم الوراثة النشووي الريش. في علم الحفريات ، تم الإبقاء على وجهة النظر القائلة بأن الأركيوبتركس كان مثل توت عنخ آمون في علم المصريات. لكن …
أدخلت أعمال عالم الحفريات الأمريكية شانكار تشاترجي ، التي نُشرت في عام 1991 على نتائج مطبوعات الهيكل العظمي في تكساس ، والتي تسمى protoavis ، بعض الارتباك في النظام القائم للآراء حول تطور الطيور. كان بروتوافيس أشبه بالطيور الحديثة أكثر من الأركيوبتركس ، وعاش قبل 70-75 مليون سنة منه.
في عام 2010 ، ظهر اكتشاف ، والذي هز أكثر "قاعدة" نصف طائر نصف الكهف. في شمال شرق الصين ، تم اكتشاف أحافير هيكلية لمخلوق ريش عاش قبل 10 ملايين سنة من الأركيوبتركس. عثر فريق بقيادة أستاذ في جامعة لينغينغ في الصين ، شينغ شو ، على بقايا ديناصور ريش. يعود البحث والاستنتاجات التي توصل إليها هؤلاء العلماء إلى التأكيد على أن الأركيوبتركس يمثل فرع طريق مسدود للتطور وليس سلفًا للطيور على الإطلاق.
شكوك معقولة أخرى
يقدم مايكل هبيب ، عالم الحفريات بجامعة جنوب كاليفورنيا ، بيانات حول التحليل الهيكلي للهيكل العظمي للأركيوبتركس ، والذي بموجبه لا يمكن لهذه "معجزة الريش" أن تطير على الإطلاق.
يتم تقويض سلطة الأركيوبتركس أيضًا من خلال العديد من الدراسات حول تطور دماغ الزواحف والطيور القديمة. على الرغم من أن نسبة كتلة الدماغ إلى وزن الجسم في الطيور أكبر من نسبة الديناصورات ، إلا أن "أيقونة علم الحفريات" كان حجم الدماغ أصغر من الديناصورات المعاصرة.
ريش غير طائر
لكن بحث القلم الأركيوبتركس ، الذي تم إجراؤه بمساعدة مجهر المسح ، عالم الحفريات من إنجلترا أليك ووكر ، أعطى معلومات صادمة مفادها أن ريش الطائر العظيم والطيور الحديثة يختلفان اختلافًا جوهريًا في البنية. ما كان يُعتبر سابقًا أخاديد ، على غرار الأخاديد على ريش الطيور الحديثة ، في الأركيوبتركس - اتضح أن ذلك مجرد تلال لزيادة القوة الميكانيكية. وإذا كانت سمة الطيور الرئيسية لا تقرب الأركيوبتركس على الإطلاق من الطيور الحديثة ، فمن هو؟
