في أعالينا ، في الفضاء ، بين مدارات الكواكب الكبيرة ، يتحرك ملايين الشظايا الصخرية الغريبة وغير العادية. كل جزء من هذه الأجزاء ، يسمى "الكوكب الصغير" ، له تاريخه المذهل ، والذي يرتبط ارتباطًا وثيقًا بتطور النظام الشمسي. العديد من العلماء على يقين من أن هذه الأجسام الغريبة تخفي مفتاح الكشف عن أسرار تكوين الهيكل الكامل للفضاء الخارجي المحيط بنا. يتشكل أي كوكب صغير (كويكب) نتيجة لحدث غير عادي - أصل النظام الشمسي.
في الواقع ، كل هذه الأجرام السماوية هي منتجات وشهود غبيين لسلسلة كاملة من النوبات الكونية القوية بشكل لا يصدق التي أدت إلى تشكيل نظام كوكبي واضح ومستقر. إن أي كوكب صغير هو نوع من الأحداث التاريخية الكارثية التي وقعت في هذا الجزء من فيسيلني قبل حوالي أربعة مليارات ونصف سنة.
تميزها ، مقارنة بالكواكب التسعة الكبيرة التي تدور حول الشمس ، يكمن في حقيقة أن الكويكبات ، بسبب صغر حجمها ومسافة كبيرة من النجم ، خضعت لتغيرات تطورية أصغر بكثير. وبعبارة أخرى ، تتكون الكويكبات من نفس المواد الموجودة في باقي أجسام نظامنا الكوكبي ، ولا تزال تخزن الأدلة القديمة لعصر الكارثة الكبرى.
الكواكب الصغيرة في النظام الشمسي هي الأجرام السماوية الوحيدة التي يدرسها العلم الحديث بطريقتين - باستخدام علم الفلك والمركبات الفضائية غير المأهولة ، وكذلك مباشرة في المختبرات على الأرض. في جميع الحالات تقريبًا عندما يكون من الممكن تحديد المسار الدقيق لنيزك ، اتضح أنه وصل إلى كوكبنا من مكان فريد في الجزء المرئي من الكون - حزام الكويكبات ، لم يتم العثور على نظير له في أي من أنظمة الكواكب المفتوحة.
في هذا الوقت ، ليس هناك شك في أن أي نيزك وكوكب صغير عبارة عن أجسام لها نفس الأصل والتكوين. في تلك الحالات المتكررة عندما يتحرك كويكب على طول مسار بيضاوي ممدود للغاية (والذي غالبًا ما يميزه) يعبر مدار الأرض ، فإن الكوكب الصغير لديه كل فرصة للدخول إلى المختبر وإجراء أبحاث شاملة هناك. ما لا يمكن أن يقال عن "سكان" النظام الشمسي الآخرين. هذه هي الأهمية الأساسية للكواكب الصغيرة لعلم العالم.
توسع الطبيعة الموحدة للنيازك والكويكبات بشكل كبير إمكانيات دراسة الأخيرة. الجمع بين المعلومات حول الكواكب الصغيرة التي تم الحصول عليها بوسائل فلكية مع بيانات أبحاث النيزك ، يمكن للمرء الحصول على إجابات لعدد من الأسئلة الكونية. على وجه الخصوص ، لحل مشكلة أساسية مثل أصل حلقة الكويكب. ربما سيتم في يوم من الأيام العثور على إجابة للسؤال التالي: "هل كان هناك كوكب كبير مكان هذا الحزام المجزأ بشكل غير عادي الذي مات نتيجة لكارثة كونية ، تاركًا وراءه ملايين الحطام؟ أم أن هذا مجرد نتيجة لتفتيت الأجسام الكونية الصغيرة في عملية تشكيل نظامنا الكوكبي؟"
لكن هذا ليس المعنى الوحيد للكواكب الصغيرة. أثارت المركبات العضوية عالية الوزن الجزيئي وما يسمى "العناصر المنظمة" ، والتي يعتبرها العديد من العلماء بقايا من أصل خارج الأرض ، وجدت في النيازك قضايا مثل تطور الكائنات البيولوجية في الفضاء الخارجي في العلوم الحديثة. والتي ، ربما ، ستلقي الضوء على أصل وتطور الحياة على الأرض. من الممكن أن تحل دراسة النيازك والكواكب الصغيرة هذه المشاكل البالغة الأهمية للبشرية.
